La pompe à chaleur, simplement
Une pompe à chaleur prend la chaleur présente dans l'air, le sol ou l'eau et la transfère dans la maison. Pour 1 kWh d'électricité consommé, elle fournit en moyenne 3 à 4 kWh de chaleur. Voici les points à vérifier.
Les calculateurs
- Quelle puissance de PAC pour ma maison ?
- Prix d'une PAC et calcul de rentabilité
- Combien coûte le chauffage avec une PAC, comparé au gaz ou au fioul ?
- Prix selon la surface :
Comment ça marche
Une pompe à chaleur fonctionne comme un réfrigérateur à l'envers. Un fluide frigorigène circule en boucle :
- dehors, il s'évapore en captant la chaleur de l'air (ou du sol), même par temps froid ;
- le compresseur, alimenté à l'électricité, le comprime, ce qui fait monter sa température ;
- dedans, il cède cette chaleur à l'eau du chauffage ou à l'air de la pièce, puis il recommence.
L'électricité ne sert pas à produire la chaleur, comme dans un radiateur, mais à la déplacer. C'est pour cela qu'une PAC rend plus de chaleur qu'elle ne consomme d'électricité.
Les types de pompes à chaleur
| Type | Prend la chaleur dans | La rend à | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Air-eau | l'air extérieur | l'eau des radiateurs ou du plancher chauffant | remplacer une chaudière gaz ou fioul |
| Air-air | l'air extérieur | l'air de la pièce, par des splits | maisons sans radiateurs à eau ; chauffe et climatise |
| Géothermie (sol-eau, eau-eau) | le sol ou une nappe | l'eau du chauffage | grand terrain ou forage possible ; budget plus élevé |
| Hybride | l'air, avec une chaudière gaz en relève | l'eau du chauffage | régions froides, radiateurs anciens |
Une PAC réversible peut aussi rafraîchir en été. C'est le cas de la plupart des PAC air-air, et de certaines PAC air-eau reliées à un plancher chauffant-rafraîchissant.
COP et SCOP : les chiffres à regarder
- COP : chaleur produite ÷ électricité consommée, mesuré à un instant et dans des conditions précises (par exemple air à +7 °C, eau à 35 °C). Un COP de 4 veut dire 4 kWh de chaleur pour 1 kWh d'électricité.
- SCOP : le même rapport en moyenne sur une saison de chauffe, selon la norme européenne EN 14825. C'est le chiffre le plus utile pour estimer une facture.
Le rendement baisse quand il fait plus froid dehors et quand l'eau doit être plus chaude. Une PAC qui alimente un plancher chauffant à 35 °C a un meilleur SCOP que la même PAC reliée à des radiateurs à 55 °C. Dans nos calculs, nous prenons par défaut un SCOP prudent de 3 pour l'air-eau et 3,5 pour l'air-air ; vous pouvez le remplacer par celui de la fiche du modèle.
Combien ça coûte
Il n'existe pas de prix officiel. Les fourchettes publiées par les sites de devis vont d'environ 10 000 à 18 000 € pour une PAC air-eau posée, de 2 000 à 4 500 € pour un split air-air, et de 15 000 à 25 000 € pour une géothermie. Le détail, et un calcul de temps de retour, sont sur la page prix d'une pompe à chaleur.
Côté aides, MaPrimeRénov' finance certaines PAC air-eau et géothermiques mais pas les PAC air-air. Les montants dépendent des revenus et changent souvent ; les règles ont encore changé au 1er septembre 2026, et une PAC hybride avec relève gaz n'est pas forcément aidée. Le simulateur officiel est sur France Rénov'. Ce site-ci n'a aucun lien avec l'État ni avec un installateur.
Entretien : ce que dit la loi
Depuis le décret n° 2020-912 du 28 juillet 2020, une PAC de 4 à 70 kW doit être entretenue au moins tous les deux ans par un professionnel, qui remet une attestation. Au-delà de 70 kW, le régime est différent. L'entretien vérifie notamment l'étanchéité du circuit de fluide, les réglages et la propreté de l'unité extérieure.
Le bruit
L'unité extérieure fait du bruit (ventilateur, compresseur). Pour un particulier, le code de la santé publique (article R1336-5) interdit un bruit qui, par sa durée, sa répétition ou son intensité, gêne le voisinage. En cas de litige, les experts se réfèrent souvent aux seuils d'émergence de l'article R1336-7 : 5 dB(A) de plus que le bruit ambiant le jour, 3 dB(A) la nuit. Pour éviter les ennuis : comparer la puissance sonore des modèles, ne pas installer l'unité sous la fenêtre d'une chambre voisine, la poser sur des supports anti-vibrations.
Questions fréquentes
Une pompe à chaleur fonctionne-t-elle quand il gèle ?
Oui. Les PAC air-eau récentes fonctionnent jusqu'à des températures de −15 à −25 °C selon les modèles, avec une puissance et un rendement plus faibles par grand froid. La plage de fonctionnement est indiquée sur la fiche technique.
Une PAC est-elle rentable avec le prix de l'électricité actuel ?
Avec un SCOP de 3, un kWh de chaleur coûte environ un tiers du prix du kWh d'électricité, soit moins qu'avec le gaz ou le fioul aux prix de novembre 2026. La rentabilité dépend ensuite du prix d'achat, des aides et de votre consommation : le calcul de rentabilité donne le temps de retour pour votre cas.
Peut-on installer une PAC en appartement ?
C'est possible mais plus contraint : il faut une place pour l'unité extérieure (balcon, façade) et l'accord de la copropriété pour tout ce qui touche à l'aspect de l'immeuble. Les PAC air-air en monosplit sont les plus courantes en appartement.